Ben Drowned：中古の「ムジュラ」に宿る溺死少年のグリッチ

もし、ガレージセールや中古ショップで、ラベルの剥がれかけたNINTENDO64のカートリッジを見つけても、決して手を出すべきではない。特に、そこにマジックで乱雑に 「MAJORA」 と書かれていたら——。

1. 呪われたセーブデータ：削除不能な「BEN」の記憶

2010年、海外掲示板4chanに投稿されたJadusableの体験談は、ビデオゲーム時代の「憑依」の形を塗り替えた。彼が手に入れた中古ソフトには、前の持ち主のものと思われる「BEN」というデータが残されていた。

• 残滓の拒絶 ：データを削除しても、ゲーム内の住人はプレイヤーを「BEN」と呼び続け、やがて削除したはずのデータが「YOUR TURN（君の番だ）」という名前に変わって復活する。

• 崩壊するハイラル ：本来平和なはずのクロックタウンは無人となり、逆さ吊りになったキャラクターや、首が不自然に折れたリンクが画面を支配する。ゲームという「箱庭」のルールが、外部からの悪意によって書き換えられていく。

2. グリッチと怪異：瞬間移動する「ぬけがらの像」

このカートリッジが引き起こす現象は、単なるプログラムのバグ（グリッチ）としては説明がつかない。

• 静かなるストーカー ：本来は謎解きに使う「ぬけがらのエレジー」の像。それが、プレイヤーが振り向くたびに背後に瞬間移動して現れる。あの無表情で空虚な目は、プレイヤーの精神を直接監視しているかのようだ。

• 精神を削る不協和音 ：ゲームの名曲「癒やしの歌」が不気味な逆再生になり、耳障りなノイズとなって流れ続ける。それは、BENが死の間際に聴いた末期の音なのかもしれない。

3. 考察：ARGとしてのデジタル怪談

『Ben Drowned』が革命的だったのは、単なるテキスト（怪談）に留まらず、 「実際のプレイ動画」 がYouTubeに証拠として投稿されたことだ。

読者は投稿者の言葉を信じるか否かではなく、目の前で狂っていくゲーム画面の「目撃者」となった。これは ARG（代替現実ゲーム） 的手法を取り入れた先駆けであり、インターネットという媒体そのものを「呪いの依代」として機能させた。BENはもはやカートリッジの中にいるのではなく、その映像を再生したあなたのデバイスの、すぐ隣に潜んでいるのである。

関連探求

• Herobrine：マイクラの世界を彷徨う「白い目」の亡霊 ：サンドボックスゲームの影。

• シオンタウン：子供たちの耳に届く「死の周波数」 ：音楽がもたらすトラウマ。

• Petscop：未完のプレイ動画に隠された「暗号」 ：映像による物語構築の極致。